中学校と高等学校の交流も含めて、希望者ではありますが、セーリング体験学習を地元マリンパークヨットハーバーで行いました。なかなか見る機会すら少ない競技ヨットですが、競技として行っている新居浜東高校セーリング部の方たちに、座学、ロープワーク、洋上体験と盛りだくさんな内容をコンパクトにまとめていただきました。子どもたちの表情が物語っているように新鮮で真剣で楽しい時間を過ごせたようです。一番はしゃいでいたのは一番大きな子どもだったようですが(笑）
　ロープワーク講座では、「結びが緩むことなく、でも簡単にほどける」結び方を教えていただきました。初めは難しそうにしていましたが、慣れていくと短時間でたくさん結ぶことができていました。

　セーリング体験では、エンジン付きのボートに乗せてもらって、高校生が待機するヨットに乗り移りました。方向転換をするためにヨットが傾いた時に、バランスを崩して海に落ちた子もいましたが、ライフジャケットのおかげで安全でした。簡単そうに見えたヨットの操縦が難しいことがわかり、高校生の舵を取る姿が一層かっこ良く映りました。

　最後に、顧問の望月先生から、セーリングのようなマリンスポーツでは、スポーツマンシップの他に、環境問題についても学び考えているとおっしゃっていました。参加した中学生はそのお話を真剣に聞き、スポーツの奥深さを知ったようです。セーリング体験を通してそれぞれが学んだことは今後の生活に生きていくと思います。新しいことにチャレンジできたことで自信にも繋がったのではないでしょうか。新居浜東高セーリング部さんには、大変貴重な体験をさせていただきました。ありがとうございました。