寒さがこたえる日が続いていますね。北日本では、災害レベルの寒波、暴風に襲われているようで、事故も多いようで心が痛みます。この温暖な新居浜でもとっても寒いなぁと感じる程なので、なおさら心配です。

　今日の午後、２クラスで研究授業を行いました。道徳の授業を３年２組で、生徒会活動でも大活躍の笹尾先生が行いました。『足袋の季節』という昔からある教材ですが、電子黒板を活用して時代背景がわかりやすいようにまとめたシートで子どもたちの思考の流れがスムーズにいくよう工夫したり、ロールプレイを取り入れたりしていました。生徒たちも自分のこととしてよく考え、意見の交換をしていました。

　６時間目は、１年２組で社会科の研究授業を行いました。パワフルでいつも熱心に教材研究にも余念がない伊藤佳菜子先生がヨーロッパの農業の特色とＥＵの統合への変化について説明をする授業を、今どきのタブレットや電子黒板を駆使して自分の手足のように当たり前に活用して行っていました。ワークシートと黒板、電子黒板が連動しており、さらにロイロノートでまとめたものを提出するという、生徒たちも使い慣れているなぁと感心します。

　さて、何をしているところでしょう？　ちょっと昔を懐かしんだりしているご家庭も少なくないのでは？　赤ちゃんの時に成長記録のひとつで色紙に手形をとったりしなかったですか？　もうすっかり大きくなった手が成長の証ですね。足の大きさは、まだ大きくなったりしますけど、手のひらは、中学生くらいになるとほぼ成長が止まります。赤ちゃんの手は、大人の指1本をつかむのが精一杯なところがあって、何とも愛らしいですよね。みんな身体だけでなく心も順調に成長していますか？　少年の日を迎えた２年生のみんなは、この日を良いきっかけに「自覚・立志・健康」を胸に、自分の進路に向かってしっかりと歩んでいって欲しいなぁと思います。写真で見るとオカルトチックに見えるかも知れませんが、とても素敵な思い出の１ページになったことと思います。

　川東中学校の玄関周りが更に賑やかに華やかになりました。天皇盃全国都道府県対抗男子駅伝競走大会の中学生区間を任されるようになった西野永遠さんと愛媛のバドミントン界を背負っている日本バドミントンジュニアグランプリに出場した佐々木弥都さんの立て看板が設置されました。立て看板は、マックスです。横断幕は、今年ついに３カ所目になりました。今まで風の心配をしていたようなので看板方式で骨組みを作って暴風対策をしました。全国駅伝の８位入賞の横断幕です。遠目に見ても壮観です。みんなの活躍が嬉しくてたまらないです。

　各学年、冬休みの学習の成果を試す、休み明けテストが実施されました。みんな大変集中して時間を有効に使って受験していました。テストの大半は、覚えたことをしっかりと発揮することなので、テストの間中、鉛筆を走らせて書き込んでいくという作業となりますね。だから時間が足りないとか、考え込んでしまったなどということも少ないかも知れません。授業の中でじっくりと思考を深めるのとは違って、学習したことが定着しているかどうかを確認することができる良さもテストにはあります。テスト前の勉強ももちろん大事ですが、今の自分が覚えられていない、理解できていないところを発見できるのですから、学力を向上させるためには、テスト後の勉強で確認して覚え込むのが一番の近道といえますね。

　年が明け、令和３年度最後の締めくくりの学期がスタートしました。この年末年始でまたもや新型コロナウイルス感染症の感染拡大が全国的にも広がり、学校にも影響が出始めています。始業式も本当に急遽リモートに変更し、新生徒会役員は初めての試みとなりました。準備の仕方なども旧役員や生徒会担当の先生からしっかりと引き継ぎを行い、大変スムーズに進行できました。

　校長式辞では、『十干十二支』についての話から、一年の締めくくり、中学生活の締めくくりにふさわしい言葉で締めくくられました。

　校長先生はいつも話をされるときに、身振り手振りを入れて表情豊かにそしてゆっくり丁寧に話されるので、生徒たちも私たちも内容がとても分かりやすいなぁと感じます。文字に起こしてしまうと味気ない感じに思えるかもしれませんが、言葉に思いがこもって伝わってくる感じです。少し内容を抜粋したいと思います。

　今年の干支「寅」が３番目に入り、一般的にそれを「干支」と言っています。
では、「干支」の「干」は、10種類あるから「十干(じっかん)」と言いますが、この10種類を言える人はいますか？・・・ここで会長の横井君がすかさず挙手をし、答えました。
《甲（こう・きのえ）乙（おつ・きのと）丙（へい・ひのえ）丁（てい・ひのと）戊（ぼ・つちのえ）己（き・つちのと）庚（こう・かのえ）辛（しん・かのと）壬（じん・みずのえ）癸（き・みずのと）です》　　　

　なんと生徒会長の横井くんが見事答えてくれました。・・拍手！！

この「十干」と「十二支・《子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥》」を組み合わせたものを「十干十二支」と言い、本来の「干支」になります。
例えば、「十干」の一番目「甲(きのえ)」と、「十二支」の一番目「子(ね)」の組み合わせで、「干支」は「甲子(きのえね)」となります。この「甲子」を「こうし」と読み、この年にできた有名な野球場の名前が「甲子園球場」です。
これらの組み合わせは60通りあり、一回りすることを『還暦』と言い、60歳を祝う習わしがあります。ちなみに、私は「壬寅(みずのえとら)」年に生まれ、今年がその「壬寅」年なのです。
「壬寅」には、
「冬が厳しいほど、春の芽吹きは生命力にあふれ、
新たなものが華々しく生まれる年」
つまり
「新しく立ち上がること」や「生まれたものが成長すること」
という意味があります。

　二年前からの新型コロナウイルスによるウイズコロナの冬の時代から、ポストコロナと呼ぶことができる時がいずれやってきます。それまで我慢することは我慢し、新しい春への希望をしっかりと抱き、その時がやってきたら、希望が芽吹き、膨らんでいく一年になることを願いましょう。

今は、みなさんの身の周りには様々な情報が飛び交う時代です。それらの情報を、正しく判断し、対応することができる『教養』を身に付けなければならない時代です。みなさんにとって、今は無意味と感じたり、つまらないと感じたりする場面があるかもしれません。しかし、しっかりと勉強し、教養を高め、間違った情報に振り回されない、踊らされない自分を作り上げていきましょう。

三学期は、１・２年生は学年の締めくくり、そして３年生にとっては三年間の中学校生活、九年間の義務教育の締めくくりとなります。とても短く、あっという間にゴールがやってきます。素晴らしい卒業式、修了式にするためにも、頑張りを継続させ、みんなでそろって喜びや達成感を味わっていきましょう。
これからの社会情勢がどのように変動するか、全く予想できませんが、
『どんな時でも、希望は生まれる』　ことには間違いありません。