昨日は突然の雨でしたが、今日は秋晴れの中、植物たちも色変わりして過ごしやすい秋の気配を感じますね。葉っぱと変わらない色だった花や実が鮮やかに色づき、受粉を促す姿になっていますね。実や種が育っていないときは鳥たちや昆虫に食べられないよう隠れていて、準備が整ったら、色づいてみんなに知らせる。その知らせを感じて、食べに来てもらうことで受粉したり、種を落としてもらったりして子孫を繋いでいくという仕組み、役割分担をハッキリさせてみんなが関わり合いながら栄えていくその姿から人間ももっと学んで共生していくことが大切だと感じますよね。私達も生きていくための栄養は他の生き物の命を頂くことで補います。ベジタリアンとか肉食とか全く関係なく、他の命を頂いていることに変わりはありませんね。そんなことを考えさせてくれる秋の景色を感じたいと思います。

　今日はシェイクアウト訓練の日です。ただ、川東中学校は公民館等に流れる放送が聞き取りにくく、更に実力テスト２日目ということもあり、予告無しで時間帯を変更してシェイクアウト訓練を行いました。遠くに聞こえる10：00の放送にもちゃんと子どもたちは反応していました。体育館で体育を行っていたのですが、天井の照明が落ちてきても大丈夫なところにすぐさま移動し、だんご虫ポーズをとっていました。中学最高学年の３年生ですが、訓練だからと緩んだりせず、何にでも一生懸命取り組む姿勢はすばらしいなぁと感心します。

　１年生は、ものづくり講座の講演を行いました。これからの進路実現に向けて新居浜のものづくりの力や進路選択時に大切なことをお話しくださりました。しっかり前を向き集中して聞けていました。

　ＡＬＴとして長い間お世話になったマイケル先生が、本日で最後の勤務となりました。Google Meetでのリモートで各クラスへ最後の挨拶をしていただきました。とってもフレンドリーで日本語もとっても堪能なので子どもたちもコミュニケーションをとりやすくてみんなの人気者でした。この出会いを忘れず、またどこかであったときには気軽に「HALLO」っと声をかけて近況報告ができるといいですね。

　ようやく感染防止対策を徹底した中で観客の制限付きではありますが、音楽活動の発表の場が再開されました。楽器や合唱練習もかなり気をつかって行っている中、それでも発表の機会があるというのは、演奏者にとっても聴衆にとっても嬉しいことですよね。

　生徒たちは他校の合唱や合奏に触れて、たくさんの刺激を受けたようで、学校へ帰るなりやや興奮気味に話してくれました。音楽には心を震わせる力がありますよね。楽しいときにより一層盛り上げてくれたり、悲しいときは癒やしてくれたり、心を支えてくれる大きな存在です。これから音楽の道に進む人もいるだろうし、またこの発表会で決意する人もいるかもしれません。そういった出会いはあるとき突然にやってくるものです。一度きりの人生なのだから、自分の可能性を広げ、試して進んでいきましょう。

　３年生の実力テストが行われています。入試の日程に合わせた時間割で、緊張感をもって行われています。高校入試の本番では、誰でも予想以上に緊張するものです。中学校が一斉の定期テストや実力テストを入試さながらで行っている理由のひとつが入試で自分の実力を落ち着いてしっかり発揮できるように慣れておくってこともありますね。段々テスト範囲も中学校の範囲全部にまで伸びてきます。定期テストや単元別テストと一番大きな違いです。人間は忘れる生き物なので復習しながら記憶をとどめておく必要があります。テスト勉強の成果は出たでしょうか。

　秋とは思えない少し汗ばむ陽気の中、東雲陸上競技場発着の河川敷を利用した市駅伝競走大会が行われました。昨日の壮行会でも紹介がありましたが、３年生にとったら１年生の時から続けてきた駅伝練習の成果を最大限発揮するチャンスです。朝早くから会場入りして、入念にウォーミングアップを行いました。最近のトライアルでようやく記録も伸びてきていたので気合いも十分でした。

　女子からスタートした駅伝ですが、どの選手も自分のもてる力を十分発揮して、予想通りくらいのタイムで走っていました。安定感のある走りで、こつこつ積み上げてきたことがよく分かる走りでした。

女子Ａチームは総合４位、Ｂチームは総合１０位という結果でした。苦しい中でも自分に負けずよく頑張り抜いたと思います。

　引き続き男子駅伝チームがレースを行いました。１区は、大接戦で３校がほぼ一緒に飛び込んでくる展開となり、応援している方も力が入りました。男子はやや気負いすぎたり、慎重になりすぎたりして、思うように走ることができない感じでした。トライアルでの予想には大きく届かず悔し涙を流す選手が多くいました。この悔し涙を流せるっていうのは、一生懸命取り組んできた証です。見ている方はとっても感動しました。その中でも５区園部くん、６区古本くんは区間１位の快走を見せました。ほぼ全員が、記録的に満足していませんが、この借りは、県中学駅伝継走大会でしっかりと返す決意を固めたようです。

　男子Ａチームは総合２位、Ｂチームは総合６位という結果でした。自己ベストを出した選手、上手く走れなかった選手と個人個人色々違いはあったかと思いますが、みんなが目標に向かって支え合い励まし合い取り組んでいることは必ず心を成長させるすばらしい時間となることは間違いありません。ここからもう一踏ん張り、ギアを入れ替えてもう一段高い目標に向けて頑張っていきましょう。

男女２ｋｍのオープンレースが、最後に行われました。今年度は、新型コロナウイルス感染症対策として、各ＡＢチームごと３名までしかオープンレースに参加できないという制限が設けられ、共に練習してきた仲間が全員で走ることができませんでした。大変残念でした。

満面の笑顔の中での集合写真です。

　いよいよ市駅伝が明日行われます。４月から地道にこつこつと練習してきた成果を発揮するときです。川東中の女子チームは、他のチームでは珍しい３年生が中心メンバーです。私も前任校でオール３年生のチームの経験がありますが、なかなか部活動を引退した後、女子は１，２年生の勢いに押され、なかなか選手としてキープすることが難しいものです。モチベーションも同級生のほとんどは部活をしておらず、高まらないものです。しかし、自主練もまさに自主的に行っていて感心していました。男子は、昨年から順調に成長したキャプテンが800ｍ、1500ｍの選手として全国レベルまで伸び、今年はエースとしてしっかりと役目を果たしてくれています。楽しみでしかない明日のレース、自分の力をしっかりと発揮して欲しいなぁと願っています。県新人も来週からスタートします。コロナ禍で練習試合や、ポイント練習などが不足しがちですが、それは愛媛県内どこも大きく差はありません。信じられるのは今まで行ってきた練習です。仲間を信じ、自分を信じて全力でプレイしてきてください。応援しています。

　校長からの激励の言葉では、ご自分の部活動顧問経験から子どもたちの今の心境に迫ったお話しでした。『先生、私には素質がありません』と訴えてくる部員が良くいたそうです。目に見える結果ばかりに一喜一憂しているとつい本当に大切な目に見えないものを感じられずにいて不安感だけが募るときがあります。周りの人と比べっこばかりしていると、自分の短所ばかりが目に付き、長所を探す力を失いがちになります。チームワーク作りで大切なことは『目標である遠くの星をみんなで見つめながら努力を続ける』ことです。努力もしないでできる才能なんてちっぽけなものです。それを「素質がある」と勘違いして努力をしなければそれ以上伸びることはありません。『素質があるから努力するのではなく、努力しているから素質が見つかるのです』そうやって見つけたものはかけがえのない人生の宝物になります。
　「勝利への執念」を絶えず持ち続け、思いっきり戦い、走り抜いてきてください。